Alberto Castilla, uno de los nuestros en el Senado -- Pensando el camino de nuestros actos cotidianos -- Por el reconocimiento de los derechos del campesinado.

En el libro Así llegamos las comunidades campesinas al Senado, se habla de la historia política de un senador de la República, quien se define a sí mismo como "el senador campesino". Sin embargo, no se limita a narrar su vida -como si de una autobiografía se tratara-sino que cuenta cómo fue su evolución dentro de distintas organizaciones políticas hasta ser elegido por las mismas para llevar los requerimientos del movimiento social al Senado. En estas páginas no encontramos la historia de una ambición política personal ni el destino dictado del hijo nacido en una tradicional casa política. Por el contrario, el libro nos cuenta la historia del paulatino crecimiento de una organización política de carácter colectivo, que ve la luz en una Junta de Acción Comunal de un barrio del municipio de Convención, Norte de Santander, hasta ser un movimiento nacional con presencia en el Congreso de la República. Para hacer esto posible, fue necesario que el senador campesino, a lo largo de su historia política ,lograra suplir las funciones del Estado, huir de la violencia por parte de los grupos armados y asociarse continuamente con movimientos sociales. El lector también puede encontrar valiosas experiencias de lo que significa hacer política de la forma, quizás, más básica, pero también esencial, una de las acepciones de la palabra "política": servir al pueblo, hacer las veces de Estado en las zonas donde este nunca llegó a cumplir las funciones mínimas, asociarse con iguales para lograr objetivos, ir haciendo cada vez más grandes las asociaciones, juntar personas con ideas parecidas, convencer a otras, participar electoralmente, tener objetivos de poder, de ser gobierno, sentir los pasos de la violencia muy cerca de los propios y sobreponerse a ella. En fin, todo esto hace parte de lo que se puede englobar en la Política: luchar por una visión ideal que se tiene de sociedad. El protagonista de esta historia es Jesús Alberto Castilla Salazar, nacido en un barrio popular en las afueras de Convención. Su vida política inició a sus dieciséis años, cuando empezó a formar parte de la Junta de Acción Comunal, de la cual fue secretario al año siguiente y presidente unos años después. También fue interventor de obras de la Alcaldía, donde consiguió tener contacto con gran parte de la población, quienes lo propusieron para ser concejal. Fue impulsor de la Asociación de Juntas de Acción Comunal, agrupación que formó una lista al Concejo, que él encabezó, y logró obtener dos curules. Cuando terminó su período como concejal, la Asociación de Juntas se encontraba fuertemente amenazada por la violencia paramilitar. Incluso habían asesinado al segundo concejal del movimiento, por lo que la iniciativa electoral de la agrupación terminó. Pronto fue nombrado Secretario de Gobierno en la Alcaldía de Convención y, ante las constantes amenazas que el alcalde recibió, debió asumir el cargo durante seis meses, hasta que las mismas amenazas lo obligaron a desplazarse forzadamente a Bogotá. Allí se pudo contactar con otros líderes desplazados y asociaciones indígenas e impulsó la conformación del Comité de Integración Social del Catatumbo (CISCA) y el I y II Congreso Departamental. Este comité regional se integró con otros movimientos con presencia en todo el país, tal como el Coordinador Nacional Agrario (CNA), donde Alberto Castilla fue elegido presidente en 2009. En busca de representación política, el CNA se integró a Alternativa Democrática que, posteriormente en alianza con el Polo Democrático Independiente, dio lugar al Polo Democrático Alternativo en 2006. Por otro lado, el CNA y los movimientos indígenas, afrocolombianos y sindicales conformaron el Congreso de los Pueblos, donde Castilla también se convirtió en un importante dirigente. Finalmente, en 2014 y con un amplio espectro de movimientos apoyándolo, fue elegido Senador de la República. (tomado de la fuente)